なぜ自社のオペレーションに垂直搬送モジュール（VLM）を導入すべきなのか？

倉庫スペースはますます限られており、拡大するオペレーションに対応するために、より広く高コストな施設への移転を検討せざるを得ない管理者も増えています。

しかし、倉庫コストが上昇する一方で、現在のスペースのまま運用効率を高めるための効果的な方法も存在します。

本記事では、垂直搬送モジュール（VLM）について、そのメリットと、垂直カルーセルを上回る理由を解説します。

さらに、当社の垂直搬送モジュールが倉庫オペレーションを刷新し、収益性を大幅に向上させる方法もご紹介します。

垂直搬送モジュール（VLM）とは？

垂直搬送モジュール（VLM）とは、 goods-to-person（モノを人へ）方式で稼働する自動倉庫・自動搬送システム（ASRS）の一種です。

VLMは天井高を有効活用して保管を最大化できるため、小規模な施設にも最適な選択肢です。

垂直カルーセル（VC）と垂直搬送モジュール（VLM）：どちらが優れているのか？

結論から言えば、垂直搬送モジュール（VLM）は、垂直カルーセル（VC）と比べて、より高い効率性、優れたスペース活用、保管品のセキュリティ強化を実現します。比較は以下のとおりです。

定義

垂直カルーセル（VC）は、チェーンドライブに固定された複数のキャリアで構成されています。モーターがこれらのキャリアをレールに沿って垂直ループ状に回転させ、観覧車のように前後へ移動させます。

一方、bは、2列のトレイ列と中央の昇降機で構成される保管システムで、昇降機が垂直に移動してトレイにアクセスし、倉庫オペレーターへ自動でトレイを搬送します。

幅と高さ

両技術の幅は概ね同程度のため、大きな差別化要因にはなりません。ただし、垂直搬送モジュールは垂直保管カルーセルよりも奥行きが約2倍あり、VLMはよりスリムな設置面積で運用できます。

人間工学も考慮しましょう。トレイが深すぎると、倉庫オペレーターが無理なく商品に手を伸ばせず、負担が増える可能性があります。

垂直搬送モジュールの一般的なサイズは幅5〜15フィート、奥行き7〜10フィートです。保管トレイは幅4〜13フィート強、奥行き2〜3フィートで、最大製品高さは28インチ強です。

これに対し、垂直保管カルーセルは通常、幅6〜13フィート、奥行き4〜5フィート強で、小型製品に適しています。在庫用キャリアは幅4〜12フィート弱、奥行き16〜24インチで、製品高さは最大18.5インチです。

バランス要件

垂直カルーセルは、トレイ全体で重量が偏らないよう、慎重なバランス調整が必要です。

一方、垂直搬送モジュールは、このバランス調整を必要とせずに稼働します。この設計により、特定のトレイへの過積載リスクがなくなり、システム全体の安定性と安全性が向上します。

アクセス性

垂直カルーセルは、商品にアクセスするために棚全体を動かす必要があり、生産性や効率を損なう可能性があります。

一方、垂直搬送モジュールは、自動システムにより構造全体を動かすことなく、必要な商品を迅速に特定・取り出せるため、効率が向上します。これにより取り出し時間が大幅に短縮され、生産性が向上します。

設置

垂直カルーセルは一体型のエンドフレームを備えているため柔軟性が低く、設置も難しくなります。構造が大きく扱いにくいため、セットアップに最大4日かかることもあります。

一方、VLMはモジュール式コンポーネントのため、搬送・組み立てが容易で、通常はわずか2日程度で設置できます。

この効率的なセットアップによりダウンタイムを最小化し、さまざまなスペースに合わせた柔軟な構成が可能となり、より迅速に運用へ組み込めます。

垂直搬送モジュール（VLM）はどのように動作するのか？

垂直搬送モジュールは、さまざまな仕組みを活用して在庫を倉庫オペレーターへ自動搬送します。

1. 倉庫スタッフが商品を必要とする場合、コンピューターのインターフェースにSKUの詳細を入力します。WMS（倉庫管理システム）と連携したVLM制御システムが、最も効率的な取り出し経路を算出します。
2. インサーター／エクストラクターが該当トレイまで移動して取り出し、作業者が商品を受け取れるアクセス開口部またはデリバリーベイへ搬送します。
3. より高度なVLMには複数のアクセスポイントも備わっています。これにより複数の作業者が同時に商品を取り出せるため、待ち時間をさらに短縮できます。
4. その後、モジュールはトレイを元の位置へ戻します。

垂直搬送モジュール（VLM）のオプションとアクセサリー

垂直搬送モジュールは汎用性が高く、追加技術との統合も容易なため、そのポテンシャルを最大限に引き出せます。

主な技術には以下が含まれます。

1. 拡張ビジョン：オペレーターをピッキング位置、数量、品目確認へ直接ガイドする技術
2. 自律走行搬送ロボット（AMR）：AMRが商品やトレイを次工程のワークステーション、または注文完了のためにVLMへ搬送
3. 統合ロボティクス：ロボットアームがピッキング工程における人的ミスを防止
4. 倉庫管理システム（WMS）：在庫レベルの追跡、受注管理、倉庫内のピッキング工程の監視
5. ピック・トゥ・ライトシステム：生産性を高めながら99.9%以上の精度を実現
6. 温度制御雰囲気モジュール
7. クリーンルーム用途
8. コンベヤ、重量計、スキャナー、ラベルプリンター、バーコードリーダー、RFID、トレイアクセサリー、その他のイノベーション

最新倉庫に垂直搬送モジュール（VLM）を導入すべき理由トップ5

これらの先進システムが保管・取り出しプロセスをどのように変革するのかをご紹介します。

1. 保管密度を向上

垂直搬送モジュールは商品を垂直方向に保管することでスペースを最適化し、倉庫の設置面積を拡張することなく保管容量を大幅に増やします。

Modula APACでは、当社モジュールのトレイは重荷重にも無理なく対応できるよう設計されています。

2. ピッキング速度を向上

垂直搬送モジュールでは、必要な商品が載った特定のトレイだけを待てばよく、トレイ全体を待つ必要がないため、ピッキング時間を短縮できます。必要な商品の位置を示すレーザーポインターなど、幅広い視覚支援により、オペレーターはより迅速かつ正確に取り出せます。

当社のVLMは、1時間あたり300ラインを超えるピッキングレートを実現します。

3. 在庫のセキュリティを強化

垂直搬送モジュールは在庫を筐体内に収め、許可されたスタッフのみがアクセスできるようにすることで、セキュリティ対策を強化します。セキュリティ機能には、管理されたアクセスポイント、ユーザー認証、静電気放電（ESD）保護、自動ドアなどが含まれます。

これらの対策により盗難や損傷のリスクが低減され、価値の高いアイテムを確実に保護できます。

4. 従業員の安全性を向上

最近の研究では、職場での疲労と負傷の間に直接的な関連があることが示されています。

倉庫オペレーターは、保管・取り出しのために高所や低所へ頻繁に手を伸ばすことで、負傷リスクが高まりやすい傾向があります。

垂直搬送モジュールは取り出し・保管プロセスを自動化し、登る作業や重量物の持ち上げといった潜在的に危険な作業への従業員の関与を減らします。

5. 人件費を削減

自動化により、保管・取り出し作業に必要な人員が減り、人件費を削減できます。

例えば、複数の従業員が手作業で商品を探して運搬する代わりに、VLMがこれらの作業を効率的に処理し、1人のオペレーターが中央の制御ステーションからプロセスを管理できるようになります。

6. 投資回収（ROI）を短期間で実現

垂直搬送モジュールによる効率向上、人件費削減、セキュリティ強化は、大幅なコスト削減につながることが少なくありません。オペレーションの合理化と間接費の最小化により、初期費用を回収できます。

ModulaのVLMを倉庫オペレーションに統合すると、通常6〜18か月でROIを達成できます。

Modula APACで最先端の垂直搬送モジュール（VLM）をご覧ください

Modula APACでは、垂直保管カルーセルから、より効率的で適応性の高い当社の垂直搬送モジュールへの移行を推奨しています。

VLMは天井高を活用して倉庫内のスペース利用を最大化し、より省スペースな保管ソリューションを提供します。

当社のユニットは、安全でセキュアなモジュール内に保管された大量の在庫へ、倉庫オペレーターが容易にアクセスできるようにします。直感的なCopilotコントローラーをタッチするだけ、またはバーコードをスキャンするだけで、商品がオペレーターへスムーズに搬送されます。

当社の垂直搬送モジュールには以下が含まれます。

1. Modula Lift：Modula Liftは、倉庫の床面積を最大90%削減し、作業効率を2〜3倍に高め、ピッキング精度をほぼ100%まで向上させます。
2. Modula NEXT：Modula NEXTは、ピッキング時に特定の区画に対してのみ開く独自設計のベイを備えており、ピッキングミスや商品の紛失の可能性を排除し、倉庫の高効率化を実現します。
3. Modula Slim：Modula Slimは、容器（ビン、ボックス、カートン、ケースなど）、ボトル、コイルといった、ばら物資材や小型部品の保管に最適です。

垂直保管カルーセルはもうやめましょう

最新倉庫における垂直搬送モジュール（VLM）の要点まとめ

自動倉庫・自動搬送システムの導入を検討している場合、どのシステムが自社のマテリアルハンドリング工程に最適かを見極めることが重要です。

要するに、垂直搬送モジュールは、ピッキング精度、セキュリティ、速度の面で垂直カルーセルを上回ります。

奥行き・高さ・製品バリエーションに制限がないため、VLMはより高い柔軟性と対応力を提供し、人間工学も改善します。

Modula APACでは、最先端の垂直搬送モジュールにより、お客様の保管ソリューションの見直しを支援します。

倉庫の生産性を高め、正確なピッキングを実現し、倉庫スタッフの安全を確保しながら、オペレーションを止めずに稼働させましょう。